Ильинская церковь была построена в 1506 году во имя Святого Ильи Пророка в память избавления Нижнего Новгорода от нашествия татар и ногайцев под предводительством Махмет-Амина. По легенде пленным литовцем по имени Федя был произведён пушечный выстрел, который убил шурина татарского предводителя. Захватчики посчитали это плохим знаком и в ужасе отступили. На том месте, где упало ядро, нижегородцы поставили деревянный храм Ильи Пророка - небесного покровителя "огненных бойцов", пушкарей и защитников. А гора с тех пор стала называться в народе Ильинской.
В последующем район Започаянья неоднократно горел, но Ильинский храм каждый раз восстанавливался. В начале 17-го века богатые посадские решили отстроить свой храм кирпичным. Церковь по-прежнему оставалась в сравнении с другими посадскими храмами небольшой. В страшном пожаре 1715 года здание церкви сильно пострадало, поэтому его перестраивали и обновляли. Последний крупный ремонт был произведён в 1877 году. Тогда же храм был перестроен и стал пятиглавым,что сильно изменило его архитектурный облик. Нижегородцы почитали эту церковь как духовную святыню, подтверждающую извечное стремление русских к победе. В храме находились древняя икона «Утоли моя печали» и мощи святых.
В советское время пятиглавие было разрушено, а в здании церкви до последнего времени была пекарня. К счастью, теперь церкви возвращён прежний вид.

Илья-пророк принадлежит к самым чтимым святым, наравне с Николаем-угодником. В народном воображении Илья - святой грозный, суровый, карающий, но в то же время щедрый, наделяющий. В его подчинении дожди, гром, молнии, он посылает на землю плодородие. На Ильин день вся нечистая сила, спасаясь от огненных стрел пророка, обращается в различных зверей - зайцев, лисиц, кошек, собак, волков и т.п.
На Ильин день обычно идет дождь. После дождей вода в реках и озерах уже не прогревается, и купаться с этого дня не рекомендуется: "до Ильи мужик купается, а с Ильи с рекой прощается".

   персонификация Перуна ?